En una planta procesadora de alimentos que busca la exquisitez y la salud, es posible que no piense en los "imanes" al principio. Sin embargo, estas fuerzas invisibles del campo magnético son clave para garantizar la seguridad de nuestras mesas y mejorar la eficiencia de la producción. Son desconocidas, pero tienen una gran responsabilidad: están diseñadas específicamente para lidiar con esos "invitados no deseados" que pueden mezclarse con los alimentos: las impurezas metálicas.

* Amplia gama de fuentes: Las impurezas metálicas pueden provenir de materias primas (como fragmentos de piezas de cosechadoras y residuos de mineral en el grano), equipos de producción (como desgaste de la pantalla, piezas mecánicas sueltas y que se caen), negligencia de los empleados (como tornillos, arandelas) e incluso materiales de embalaje.

*Daño enorme:

Daño físico: Los fragmentos metálicos afilados son una gran amenaza para la seguridad del consumidor y pueden causar daños en la boca, el esófago e incluso los órganos internos.

Daños en el equipo: Las partículas de metal duro pueden desgastar gravemente o incluso atascar trituradoras, molinos, bombas y válvulas costosas y otros equipos clave, lo que provoca tiempos de inactividad inesperados y altos costos de reparación.

Riesgos legales y de reputación: Una vez que los productos que contienen materia extraña metálica ingresan al mercado, inevitablemente darán lugar a quejas de los consumidores, retiros a gran escala, daños graves a la reputación de la marca e incluso enfrentarán severas sanciones regulatorias y demandas.

Los factores mencionados anteriormente constituyen la etapa donde entran en juego los separadores magnéticos. Estos utilizan el campo magnético generado por potentes imanes permanentes (como el neodimio-hierro-boro) o electroimanes para capturar con precisión metales ferromagnéticos (hierro, acero) y algunos metales débilmente magnéticos (como el acero inoxidable) en puntos clave del proceso de procesamiento de alimentos. El principio de funcionamiento consiste en que, cuando los alimentos fluyen a través de una zona con un fuerte campo magnético o se aproximan a ella, las impurezas metálicas ferromagnéticas que contienen se adsorben firmemente en la superficie del imán por la fuerza magnética, mientras que el alimento puro pasa suavemente, logrando una separación precisa.

¿Qué tipos de equipos de separación magnética se utilizan en la industria alimentaria?

Existen varios tipos de equipos de separación magnética que se utilizan comúnmente en la industria de procesamiento de alimentos, entre ellos:

 Imanes de placaEstas placas magnéticas planas se encuentran con mayor frecuencia en transportadores o tolvas. Se utilizan a menudo para eliminar contaminantes metálicos de productos secos como granos, semillas o alimento para mascotas.

 Imanes de rejillaAl igual que los imanes de placa, los imanes de rejilla también son adecuados para aplicaciones con materiales secos. Estos separadores magnéticos se componen de múltiples barras magnéticas a través de las cuales pasa el material. Las barras magnéticas recogen y eliminan las impurezas de hierro del material. Los imanes de rejilla están disponibles en diversos diseños para adaptarse a diversos tipos de materiales, como harina, cereales, azúcar y más.

 Imanes rotatorios:Estos imanes son más efectivos para productos secos, pegajosos y difíciles de fluir que tienen problemas de formación de puentes, como la leche en polvo o el azúcar.

 Imanes en línea: estos tipos de separadores magnéticos incluyen diseños adecuados tanto para aplicaciones secas como húmedas, así como para líneas de productos de alta velocidad, líneas de bombeo y transporte neumático.

La tecnología de separación magnética garantiza la seguridad: no solo del equipo, sino también del sistema.

* Cumplimiento de las regulaciones y estándares: El sistema HACCP (Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control), la norma ISO 22000, la norma FSSC 22000 y otras normas internacionales de seguridad alimentaria incluyen el control de materias extrañas metálicas como punto crítico de control (PCC) o programa de prerrequisitos (PPR). Los separadores magnéticos de alto rendimiento son el hardware básico para cumplir estos requisitos.

Selección y verificación del equipo: La fuerza magnética, la forma y la ubicación de instalación deben seleccionarse científicamente en función de las características del material (seco/húmedo, tamaño de partícula, caudal), el tamaño y el tipo de metal esperados. El rendimiento del equipo debe verificarse periódicamente (por ejemplo, utilizando probetas estándar).

* Procedimientos de mantenimiento estrictos: ¡Este es el punto clave para garantizar la eficacia continua de los equipos de separación magnética! Se deben establecer e implementar:

* Limpieza regular: Limpie las impurezas metálicas adsorbidas en la superficie del imán de acuerdo con el plan (por ejemplo, cada turno, todos los días) para evitar que la acumulación provoque el blindaje del campo magnético o la remezcla de impurezas.

* Inspección periódica: compruebe si el imán está dañado, si el revestimiento está intacto (para evitar la contaminación de los alimentos) y si la fuerza magnética está atenuada (utilice periódicamente un medidor de gauss para probar).

* Registros y trazabilidad: Registros detallados de limpieza, inspección e impurezas metálicas encontradas para garantizar que el proceso sea rastreable.

En el campo del procesamiento de alimentos, los materiales magnéticos y su tecnología de separación son, en absoluto, funciones secundarias prescindibles. Son la piedra angular de la construcción de una línea de defensa de la seguridad alimentaria y el garante del funcionamiento eficiente de la línea de producción. Interceptar cualquier impureza metálica potencialmente dañina desde su origen es una manifestación de la responsabilidad de la industria alimentaria moderna con la salud del consumidor y una inversión inteligente para que las empresas logren un desarrollo sostenible y se ganen la confianza del mercado.

Por lo tanto, preste atención a estos "guardianes invisibles":

* Seleccionar científicamente el equipo de separación magnética aplicable.

* Implementar estrictamente los procedimientos de mantenimiento y limpieza.

* Integrarlo profundamente en su sistema de gestión de seguridad alimentaria.